ALTA FIDELIDAD (14): Comedia Negras

Ese oscuro objeto de la risa

por Mariana Petriella

Los orígenes de la comedia negra cinematográfica podrían rastrearse junto a los inicios del cine mudo (en algunas películas de Charles Chaplin o Buster Keaton), pero es a partir de la segunda guerra mundial que comienza su desarrollo y hacia 1960 se vuelve mucho más frecuente adoptando cierto tono contracultural (el universo de John Waters por ejemplo), dando con audiencias cada vez más receptivas.  En la actualidad se ha vuelto un subgénero mucho más popular.

Es interesante la inclusión del humor negro y el sarcasmo dentro de su dispositivo cómico porque a través de ellos se manifiesta como la hija díscola de la comedia tradicional, burlándose del buen gusto y los preceptos morales, de las convenciones sociales, resistiéndose a las ataduras de lo correcto o lo complaciente. ¿Es válido reírse frente a situaciones desgraciadas u horrorosas sin sentirse mal? El humor negro no tiene límites y se permite la burla ante temas tabúes o condiciones trágicas. Es ahí donde más nos interpela.

“Fuera de lo que es propiamente humano, no hay nada cómico.” afirma Henri Bergson en su ensayo magistral sobre la risa. En general los conflictos de la comedia negra apuntan a la disfuncionalidad de las personas, la falta o pérdida de control, la incongruencia en las acciones de los protagonistas, la crítica social, la corrupción de las instituciones, lo absurdo del mundo y su decadencia. Y todo parece indicar que una vez que el caos irrumpe, la normalidad no vuelve nunca más. La condición para lo cómico siempre se basa en la desarmonía. A diferencia de la comedia tradicional, la comedia negra explota el caos y la anarquía, pero en ella nunca se resuelven bien, ni de manera graciosa. Cuando no es trágico, su final es ambiguo y desconcertante. Recursos como la sátira y la parodia crean el efecto grotesco que sobrevuela todas las películas de este listado.

La lista comienza con La favorita, ambientada en la corte dieciochesca de Ana de Gran Bretaña, última reina de la casa de los Estuardo, tristemente conocida por sus aflicciones de salud (la gota, la pérdida de diecisiete embarazos) su inestabilidad emocional y su poca destreza para gobernar durante un reinado marcado por grandes cambios dentro del imperio británico. La mirada de Yorgos Lanthimos -muy afín a la comedia con tintes de crueldad y morbo- se posa en un triángulo de mujeres que van perdiendo el control a medida que caen desquiciadas por la lucha de poder, los celos y sus oscuros deseos de alcoba: la reina, su consejera amante Sarah Churchil; y una joven sirvienta que asciende a grandes trancos a su séquito más íntimo, la joven Abigail. Menos enigmática y excéntrica que otras películas del director griego, pero más profunda en el desarrollo de los personajes (Olivia Collman, Rachel Weisz y Emma Stone extraordinarias en sus interpretaciones) no deja de ser una ácida visión de conflictos profundamente humanos y conductas alteradas en un medio corrupto donde lo grotesco y lo brutal son la moneda corriente.

Secuestro, torturas y atentados articulan la trama de Cecil B. Demented, siguiendo las peripecias de un exigente director (Stephen Dorff) al mando de una banda de revolucionarios del cine que secuestran a Honey Whitlock (Melanie Griffith), estrella cinematográfica de muy mal carácter, para que sea la protagonista de su nueva película independiente, que es un alegato antihollywood. Podría decirse que es una de las comedias más edulcoradas de John Waters pero no por eso menos bizarra. Si bien Peter Strickland se ha afianzado durante la última década en el ámbito del terror, su última película, Flux Gourmet es una parodia -con algunas escenas de fondo ruidoso y gore- del mundillo del arte: trata sobre una residencia para artistas, en este caso un trío que desarrolla música en vivo a partir de sonidos que generan cocinando. Esta situación es vista a través de los ojos de un escritor que ha sido contratado para registrar la experiencia creativa de trío, tarea que cumple mientras lo aqueja una incómoda enfermedad estomacal que va matizando sus crónicas.

Martin McDonagh nivela drama y humor de manera asombrosa. La abrupta y amarga enemistad entre dos viejos amigos (Los espíritus de la isla) y la venganza de una madre cuya hija fue violada y asesinada impunemente en un pueblo pequeño y hostil (Tres anuncios en las afueras) se narran a través de un humor cáustico capaz de demoler cualquier convicción acerca de qué es lo correcto y qué no a medida que suceden los hechos e incluso en su enigmático final.

Los finales trágicos suelen ser usuales en las comedias negras -también llamadas comedias oscuras- como es el caso de Parásitos, tal vez una de las películas más sangrienta y espeluznante de este listado. Pero también el componente absurdo en los finales subraya el sinsentido de todo lo ocurrido en la trama (la película de Radu Jude Sexo desafortunado o porno loco, por ejemplo, presenta tres opciones para un final de todas maneras absurdo).

La balada de Buster Scruggs, película antológica de los hermanos Coen, reúne seis cortos – equivalentes a seis cuentos- ambientados en el lejano oeste norteamericano. Fusión de western y comedia oscura que resulta muy bien, aunque hay que decir que se nota cierta disparidad de tono entre sus relatos, tal vez porque los primeros chisporrotean explotando lo cómico y se muestran muy lúdicos; mientras los últimos, más reflexivos acerca de la fragilidad de la vida, profundizan el acento lúgubre que recae en el tema de la muerte, protagonista absoluta de cada cuento.

La pérdida de control sobre el cuerpo es el tema principal de La muerte le sienta bien, una peli con todos los aires de los noventa que se ha resignificado con el pasar de las décadas. Madeline (Meryl Streep) y Hellen (Goldie Hawn) deciden luchar con el envejecimiento aun pagando las peores consecuencias. Una sátira cómica en su momento, hoy podría leerse como crítica anticipada al mundo de la vanidad y la obsesión por la imagen, donde las cirugías y transformaciones corporales se vuelven cada vez más frecuentes, al punto de convertirse en verdaderas adicciones en algunos casos.

El listado completa de las películas:

• (2018) La favorita (The Favourite) / Yorgos Lanthimos
• (2000) Cecil B. Demented / John Waters
• (2022) Flux Gourmet / Peter Strickland
• (2022) Los espíritus de la isla (The Banshees of Inisherin) / Martin McDonagh
• (2017) Tres anuncios en las afueras (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri)/ Martin McDonagh
• (2019) Parasitos (Parasite)/ Bong Joon -ho
• (2021) Sexo desafortunado o porno loco (Babardeală cu buclucsau porno balamuc) / Radu Jude
• (2018) La balada de Buster Scruggs (The Ballad of Buster Scruggs)/ Joel y Ethan Coen
• (1992) La muerte le sienta bien (Death Becomes Her) / Robert Zemeckis